INFO-AGRO: Orden Coleoptera

ORDEN COLEOPTERA

Linneo asignó el término koleopteros, el que deriva de koleos=vaina pteron=ala, y significa: "alas envainadas". Por lo tanto el carácter principal del orden lo constituye el primer par de alas denominadas élitros, dispuestas de forma tal que, en reposo, cubren por completo al segundo par, de naturaleza membranosa, como si fueran verdaderos estuches o vainas. Es el orden más numeroso de los insectos, y según muchos autores de todo el reino animal e incluso de todo el conjunto de los seres vivos. Prácticamente todos los ambientes son habitados por los coleópteros. Se describieron más de 370.000 especies. Se los conocen como cascarudos, catangas, escarabajos, bichos de luz, tacas, luciérnagas, vaquitas, mariquitas, etc. Son de tamaño: variable; algunos miden sólo mm (Staphylinidae), mientras otros son muy grandes (Scarabaeidae). El color: es variable, son grises, negros, pardos, amarillentos, algunos de colores brillantes, metalizados. El color guarda cierta relación con el clima del ambiente en que viven. Se define al orden por los siguientes caracteres: los escleritos que constituyen la cabeza se hallan fuertemente anastomosados y exceptuando la frente, el clípeo, el vertex, la gula (en los individuos prognata) y las genas, los demás escleritos están mal definidos. La cápsula cefálica puede ser completamente libre (Carabidae) o estar parcialmente cubierta por el protórax (Chrysomelidae y Elateridae) o estar totalmente cubierta por el protórax (Lampyridae). La cabeza puede ser prognata, hipognata u opistognata, en relación con el eje del cuerpo. La cabeza en algunos casos se prolonga en forma de pico y recibe el nombre de proboscirostro, en el ápice del cual se articulan las piezas bucales (Curculionidae).

La articulación de la cabeza con el protórax se realiza mediante un cuello más o menos membranoso y flexible. En varias especies la región postocular se presenta más o menos alargada; en otras la cabeza está profundamente inserta en el protórax hasta los ojos o hasta la frente, de modo que casi no se puede mover. En la cabeza se observan las antenas, los ojos compuestos y el aparato bucal, también puede presentar prolongaciones en forma de cuernos, como ocurre en el bicho torito (Diloboderus abderus, macho). Las antenas están compuestas en la mayoría por 11 segmentos; en casos extremos por 2 antenitos (Paussidae), o muy largas (algunos Cerambycidae). Su ubicación en la cabeza puede ser aproximada o separada; se articulan con el epicráneo, en la frente, entre los ojos, entre el ojo y la base de la mandíbula. Las antenas pueden ser clavadas (Coccinellidae), moniliformes (Staphylinidae y algunos Carabidae), filiformes (Dytiscidae y Meloidae), aserradas (Elateridae), lameladas (Scarabaeidae), pectinadas (Passalidae). El tipo geniculo-clavada es el más complejo: el escapo que se articula con la cabeza, es largo; continúan el pedicelo y el flagelo, éste se divide en funículo, formado generalmente por 5 artejos y una maza que es la parte terminal de la antena. El escapo se aloja en reposo en un surco llamado escrobo.

En numerosas especies la forma, tamaño y número de antenitos es igual en los machos y hembras, pero en otras se observa, un marcado dimorfismo sexual; por ejemplo en los Cerambycidae las antenas son más largas en los machos. Las antenas tienen importancia sistemática. Ojos compuestos: bien desarrollados en la mayoría; en especies de hábitos cavernícolas, subterráneos o ectoparásitos pueden faltar. Los ojos compuestos pueden tener forma de riñón (Cerambycidae), rodeando la base de la antena. En los Gyrinidae, coleópteros acuáticos, el ojo está dividido en una mitad superior y una inferior. Los ojos inferiores le permiten al insecto ver el interior del agua y los superiores el exterior, cuando nadan en la superficie. Ocelos: generalmente están ausentes en los adultos; no obstante en algunos Staphylinidae existen en número de 2; también en ciertos Silphidae. Los Dermestidos tienen un ocelo medio.

APARATO BUCAL: Es masticador, tanto en larvas como en los adultos. Labro: siempre presente; desaparece en Curculionidae. Mandíbulas: generalmente están arqueadas en su borde interno, tienen bordes filosos odentados; son alargadas en las especies predadoras (Carabidae y Cicindelidae); pueden estar muy desarrolladas (Cerambycidae, Prioninae) e incluso alcanzar exageradas proporciones en relación con el tamaño del cuerpo, como ocurre con los machos de la Familia Lucanidae, en los cuales tiene función exclusivamente defensiva. En las especies fitófagas son cortas y robustas (Chrysomelidae) Maxilas: son piezas masticadoras que trituran el alimento. En especies predadoras, como por ejemplo en Cicindelidae y Carabidae la galea se alarga adquiriendo forma de palpo (galea palpiforme); en Hydrophilidae, coleópteros acuáticos, los palpos maxilares son muy alargados (en ocasiones más que las antenas), de ahí el nombre de Palpicornia con que también se los conoce. Los palpos maxilares pueden tener forma de hoja de hacha (Coccinellidae y Tenebrionidae) y se denominan palpos securiformes. En los coleópteros, acuáticos el olfato dependería exclusivamente de la integridad de los palpos maxilares. Labio: sin variaciones al esquema general. En los palpos y en las antenas se encuentran los sensilios del gusto.

TÓRAX: el segmento mejor desarrollado es el protórax, el que puede presentarse separado del resto del cuerpo por una especie de "cintura" que representa al mesotórax (en algunos Carabidae y Passalidae). El metanoto está mejor desarrollado que el mesonoto; en ambos se observan el escudo y el escutelo y el metanoto presenta un posnoto. El protórax de los machos de algunos Scarabaeidae lleva procesos córneos (dimorfismo sexual), Diloboderus abderus en el pronoto presenta una formación en forma de horqueta en la que descansa el cuerno cefálico, las hembras no los poseen o son menos salientes. Ni el mesotórax, ni el metatórax son visibles cuando las alas están en reposo. El prosterno casi siempre bien desarrollado, puede presentar un surco profundo para la recepción del rostro en reposo; ejemplo en algunos Curculionidae. También se observa a cada lado del borde anterior del protórax un lóbulo más o menos saliente que cubre parcial o totalmente los ojos cuando el rostro se inserta en el surco prosternal: son los lóbulos oculares.

En los Hydrophilidae, existe un surco prosternal en el cual penetra la punta anterior de una carena saliente dispuesta a lo largo de la línea del meso y metatórax. En los Elateridae el prosterno se prolonga posteriormente en unproceso que penetra en una foseta situada en el mesosterno llamada: mentonera. Cuando caen sobre el dorso este dispositivo les permite dar un salto e incorporarse y volver a su posición normal, Patas: formadas por los artejos usuales; pueden presentar modificaciones, en los Cerambycidae las tibias del primer par de patas pueden ser muy largas con respecto a las de los pares restantes; esto ocurre sobre todo en los machos (carácter dimórfico). En las especies de hábitos subterráneos (Scarabaeidae) las tibias son aplanadas y algo arqueadas y llevan espinas o dientes (tibias palmadas). Esto les permite cavar túneles en la tierra. Los tarsos a veces se atrofian o desaparecen. En coleópteros acuáticos las tibias y los tarsos del último par de patas son alargados y aplanados y poseen largas y tupidas cerdas que les permiten desplazarse rápidamente. Estas patas se llaman natatorias, y los ejemplares fuera del agua caminan torpemente, como arrastrándose (Dytiscidae, Hydrophilidae y Gyrinidae). En la mayoría de las especies hay en la extremidad distal de la tibia uno o dos espolones tibiales, móviles. En Curculionidae el ángulo interno de la extremidad de las tibias anteriores se prolonga en una punta más o menos incurvada; denominándose mucronadas. Los tarsitos generalmente son convexos dorsalmente y más o menos excavados inferiormente. El tercer tarsito puede ser entero o bilobado; en este caso inferiormente presenta la "escoba", al igual que los tarsitos precedentes. En la Familia Dytiscidae los tres primeros tarsitos de las patas anteriores de los machos presentan ensanchamientos en forma de ventosa, lo que les permite aprisionar a la hembra durante la cópula. El tarso termina en el pretarso (garras o uñas), ambos de importancia sistemática. En la mayoría, las garras tarsales son simples e iguales, pero pueden presentar un diente basal, denominándose: uñas apendiculadas (Coccinellidae), o una serie de dentículos dispuestos como un peine: pectinadas (Alleculidae). Hay garras bífidas y hendidas (Meloidae). En las garras hendidas hay una división desde el ápice hasta casi la base. Entre las garras puede haber un arolio más o menos desarrollado. Los tarsos de los coleópteros se clasifican en: Pentámeros: con cinco artejos en todos los tarsos (555) (Carabidae, Elateridae, Scarabaeidae, etc.) Tetrámeros: con cuatro artejos en todos los tarsos (444) (Cerambycidae, Curculionidae, Chrysomelidae, etc.) Trímeros: con tres artejos en todos los tarsos (333) (Coccinelidae, Staphylinidae, etc.). Heterómeros: con cinco artejos en los tarsos anteriores y medios y cuatro artejos en los tarsos posteriores. (554) (Tenebrionidae). La fórmula tarsal más frecuente es: 555 Tipos de patas: ambulatorias, cavadoras (Scarabaeidae), corredoras (Carabidae, Cicindelidae), saltadoras (Bruchidae, Chrysomelidae (Alticinae) y nadadoras (Hydrophilidae, Dytiscidae).

ALAS: la gran mayoría presenta cuatro alas, pero en algunas familias (Lampyridae) las hembras son ápteras. Los élitros, duros, quitinizados, sirven de protección a las alas membranosas, formando un verdadero estuche ovaina. Las alas membranosas en reposo se pliegan longitudinal y transversalmente debajo de los élitros. Los bordes internos de los élitros son rectilíneos, tocándose entre sí cuando el insecto reposa; la línea de contacto de los élitros se llama sutura, y se extiende desde el ápice del escutelo al margen apical de los élitros. Algunas especies tienen los bordes internos de los élitros soldados, por lo que han perdido la capacidad de vuelo (Tenebrionidae y machos de Diloboderus abderus). En Staphylinidae y Bruchidae los élitros no llegan a cubrir totalmente el abdomen, al cual siempre protegen, ya que los urotergitos son blandos, y en estas familias los últimos urómeros quedan libres y sin protección.

La superficie de los élitros puede ser lisa, puntuada, áspera, rugosa, brillante, mate. Si es esculturada presenta puntuaciones más o menos profundas o líneas y pueden presentar pelos o ser escamosa. Las escamas de algunas especies otorgan colores brillantes, metálicos. Los colores pueden ser químicos (se debe a la presencia de pigmentos); colores físicos (resultan de la reflexión o refracción de la luz sobre un fondo pigmentado). La mayoría de los colores brillantes que se observan en los coleópteros son de este tipo. La consistencia de los élitros puede ser sumamente blanda, como en Meloidae, Lycidae, etc., o dura como en algunos Tenebrionidae, Buprestidae, etc. Las alas membranosas presentan nervaduras bien visibles, pero aunque hay diferencias entre especies no tienen importancia sistemática (salvo en los Subordenes Adephaga y Poliphaga). Vuelo: las alas posteriores son las funcionales y baten el aire de abajo hacia arriba y viceversa. Los élitros se disponen oblicuamente de forma tal que las alas membranosas pueden actuar libremente. La función de los élitros es mantener la dirección del vuelo. Experimentalmente se ha comprobado que si se quitan los élitros a un coleóptero sólo pueden volar en una dirección. Abdomen: la unión con el tórax es del tipo sésil o sentado. Los urómeros están imbricados unos en otros; los tergitos son membranosos y los esternitos están fuertemente esclerosados. En los coleópteros que están expuestos y no cubiertos por los élitros los tergitos son tan esclerosados como los esternitos. Hay 10 urómeros, pero debido a la invaginación de los últimos y a la ausencia del I y del X esternito, y a veces del II, los esternitos visibles generalmente no exceden de 7, y frecuentemente son 5; el número de urosternitos es siempre menor que el de urotergitos.

En los machos, el orificio genital se abre entre el IX y X esternito, en la hembra se abre sobre el esternito IX y el X lleva el ano.

En los machos hay pene y parámeros, pero la parte esencialmente copuladora de los coleópteros es el saco interno, que comprende la zona terminal dilatada del conducto eyaculador, que se abre en el orificio apical durante la cópula. Lleva formaciones quitinosas que constituyen la armadura copulatriz. Las hembras tienen un ovipositor. Cópula: se realiza por superposición; un macho puede copular a varias hembras; la cópula se efectúa durante el día o la noche, en la tierra o en el agua; en las especies xilófagas, en la abertura de galerías que perforan en la madera, etc. Por lo general la cópula es larga. La oviposición se realiza en partes vivas o muertas de los vegetales; en el suelo o agua y excrementos. Cuando los huevos son colocados sobre la superficie terrestre el huevo se denomina epidáfico; si es puesto bajo tierra se llama hipodáfico.

CARACTERÍSTICAS DE HUEVO, LARVA, PUPA Y ADULTO DEL ORDEN COLEOPTERO

Larva:

las larvas de los Coleópteros son generalmente llamados gorgojos, algunas veces barrenadores. Son muy diversa en forma pero se pueden reconocer por las siguientes características: comúnmente tiene 6 patas torácicas terminando cada una con 1 o 2 uñas, pero algunas son completamente sin patas. Nunca hay una serie de falsas patas, cuando mucho un par en la punta del abdomen, y estas no tienen crochetes en su extremo. La cabeza nunca tiene el área adfrotantal que caracteriza a los gusanos medidores Lepidópteros. El órgano hilandero a la mitad del labium también falta. La cabeza siempre es diferenciada, usualmente de color oscuro, portando antenas definidas aunque con frecuencia diminutas. Siempre hay varios pares de espiráculos en los segmentos abdominales.

Pupa:

las pipas de los coleópteros se pueden distinguir de otras pupas al notar que todas las partes bucales son de tipo masticador y que las antenas tienen menos de 12 segmentos. Los sacos membranosos y que las antenas, patas y alas no están segmentos a los lados del cuerpo sino que son libres y se pueden mover un tanto. Las pipas de los coleópteros no están protegidas por los cocones densos de seda, que son característicos de las pipas de las palomillas. Ellas pueden tener cocones delgados pero a veces se encuentran abiertamente expuesta en las hojas; otra veces escondidas en el suelo, en horadaciones de la madera o cubierta con material extraño accesible para la larva, mientras se prepara la pupación.

Adultos:

Los adultos varían en tamaño desde menos de unos milímetros de longitud hasta más de 10 cm. La forma y la coloración también varían muchos, son las especies más brillantemente coloreada, de formas más fantásticas y gigantes, habitan en las regiones tropicales del mundo.

La estructura de sus alas anteriores es su característica más distintiva. Dichas alas, duras, se ajustan formando una línea recta sobre el abdomen y cubren a las alas posteriores, membranosas. En reposo, las alas posteriores están perfectamente dobladas y escondidas debajo de las anteriores (llamadas élitros). El aparato bucal es masticador, con las mandíbulas bien desarrolladas.

La mayoría de los escarabajos son fitófagos o predadores de otros insectos.

Por lo general tanto los adultos como las larvas de la misma especie tienen habito alimenticios similares; eso, es, ambas formas serán fitógrafos o ambas predadores, aunque la larva puede no alimentarse de la misma especie vegetal o la misma parte de planta. Así los escarabajos sanjuaneros, que son fitófagos utilizan para alimentarse diferentes partes de las plantas durante su desarrollo. Los adultos se alimentan del follaje de los arboles forestales, pero las larvas, conocidas como gusanos blancos, se alimentan de las raíces de los árboles, arbustos, hierbas o follajes. Los escarabajos predadores son cazadores activos, estando al acecho de la presa.

FAMILIAS DEL ORDEN COLEÓPTERO.

SUBORDEN ADEPHAGA:

En el protórax, la sutura notopleural está bien manifiesta y próxima al borde; generalmente carnívoros y las antenas filiformes (excepto Fam. Gyrinidae); tarsos siempre pentámeros.

1. Familia Carabidae.

2. Familia Gyrinidae.

3. Familia Haliplidae.

4. Familia Hygrobiidae.

5. Familia Dytiscidae.

SUBORDEN POLYPHAGA:

En el protórax, la sutura notopleural no está manifiesta. En aquellos grupos en que se observa está muy alejada del borde y tiene las antenas en maza; régimen alimenticio variado; antenas y artejos tarsales en forma y número variable.

1. Familia Staphylinidae.

2. Familia Hydrophilidae.

3. Familia Histeridae.

4. Familia Lucanidae.

5. Familia Trogidae.

6. Familia Scarabeidae.

7. Familia Silphidae.

8. Familia Byrrhidae.

9. Familia Cleridae.

10. Familia Dermestidae.

11. Familia Elateridae.

12. Familia Buprestidae.

13. Familia Lampyridae.

14. Familia Malachiidae.

15. Familia Cantharidae.

16. Familia Meloidae.

17. Familia Alleculidae.

18. Familia Mordellidae.

19. Familia Tenebrionidae.

20. Familia Pyrochroidae.

21. Familia Lagriidae.

22. Familia Oedemeriidae.

23. Familia Cerambycidae.

24. Familia Chrysomelidae.

25. Familia Apionidae.

26. Familia Curculionidae.

27. Familia Scolytidae.

28. Familia Bruchidae.

29. Familia Coccinellidae.

FAMILIA HYDROPHILIDAE.

Nombre comunes: Escarabajos saprofitos del agua, hidrolifidos.

Tamaño: Pequeño a grande.

Antenas: clavadas, cortas.

Ojos: Medianos.

Color: Negro.

Forma: Oval, ligeramente convexa dorsalmente.

Otras características: Palpo maxilares más grandes que las antenas.

Patas metatorácicas aplanadas, con líneas de pelos.

FAMILIA CARABIDAE.

Nombre comunes: Escarabajos del suelo.

Tamaño: Su tamaño varía desde 2 a 60 mm.

Antenas: Filiformes, de 11 segmentos, nacen entre los ojos y la base de las mandíbulas.

Ojos: Grandes, ubicados lateralmente.

Color: Negro, negro y rojo o metálico.

Forma: En adultos generalmente T1 está separado de los élitros por un área delgada. Son aplanados. Cabeza más angosta que el pronoto.

Otras características: Élitros presentan estriaciones longitudinales.

FAMILIA TENEBRIONIDAE.

Nombre comunes: Adultos: tenebrionidos.

Larvas: falsos gusanos alambres.

Tamaño: Su tamaño oscila entre 1 y 80 mm.

Antenas: Moniliformes, a veces clavadas.

Ojos: Pequeños, a menudo en forma de “C”.

Color: Adultos: oscuro, generalmente negro.

Larvas: pardusco, amarillento.

Forma: Adultos: variable, el pronoto es más ancho que la cabeza. Tienen cuerpo duro, formula tarsal 5-5-4.

Larvas: Elateriforme, en la superficie dorsal de la cabeza se presenta una sutura en forma de “Y” o “U”. (En elateridae la sutura es en forma de una lira).

FAMILIA ELATERIDAE.

Nombre comunes: Adultos: escarabajos “click”.

Larvas: gusanos alambres.

Tamaño: Son de pequeños a medianos (< 2 cm) y oscuros.

Antenas: Aserradas, pectinadas o filiformes.

Ojos: Grandes, laterales.

Color: Adultos: variable.

Larvas: pardo rojiza.

Forma: Adultos: distintiva, protórax largo.

Larvas: Elateriforme.

Otras características: Los adultos presentan en el vientre de T1 una prolongación en la parte medial en forma de espina que engancha con una estructura en T2; al soltarse funciona como un resorte que permite al insecto brincar; de esta actividad viene el nombre de escarabajo “click”.

FAMILIA CURCULIONIDAE.

Nombre comunes: Adultos: picudos, gorgojos.

Tamaño: Son de pequeños a grandes.

Antenas: Geniculadas o clavadas, medianas.

Ojos: Medianos, ovales.

Color: Adultos: negro, gris, rojizo, pardo, verde.

Larvas: blanco.

Forma: Adultos: oval o alargada. Un pico largo está presente en la cabeza. En la parte distal del pico están ubicadas las partes bucales

Larvas: Escarabeiforme.

FAMILIA BRUCHIDAE.

Nombre comunes: Escarabajos de la semillas, gorgojos.

Tamaño: Pequeño.

Antenas: Aserradas, pectinadas o clavadas, cortas.

Ojos: Grandes, laterales.

Color: Adultos: negro, gris, ocre o rojizo con manchitas en los elitros.

Larvas: blanco.

Forma: Adultos: oval u oblonga, a veces cuadrada. Protórax triangular. Fémures metatorácicas agrandados y a menudo dentados. Pueden tener cabeza prolongada pero nunca pico tan largo como en Curculionidae. Élitros cortos con 1 o 2 segmentos abdominales expuestos. Larvas: escarabeiforme con patas torácicas.

FAMILIA HISTERIDAE.

Nombre comunes: Histéricos.

Tamaño: Pequeño.

Antenas: Geniculadas y clavadas.

Ojos: Reniformes, medianos.

Color: Negro brillante.

Forma: Oval, ligeramente redonda.

Patas: Protorácicas fosorias.

Otras características: Los adultos al ser molestados meten sus antenas y patas en surquitos en la parte ventral del cuerpo y se hacen los muertos.

Élitros truncados, dejando expuestos el tergo de los últimos 1 o 2 segmentos.

FAMILIA STAPHYLINIDAE.

Nombre comunes: Escarabajos del diablo.

Tamaño: Pequeño a mediano.

Antenas: filiformes, moniliformes o clavadas.

Ojos: Medianos.

Color: Negro, pardo oscuro o colores brillantes.

Forma: Alargada, la mayoría de los segmentos abdominales están expuestos ya que los élitros son muy cortos.

FAMILIA NITIDULIDAE.

Nombre comunes: Nitidulidos, escarabajitos de la savia.

Tamaño: Pequeño.

Antenas: Fuertemente capitadas.